Pelouse d'Honneur de la Force Aérienne
Histoire
Chaque année,le samedi le plus proche du 15 octobre à 09h15, une cérémonie commémorative a lieu à la Pelouse d'honneur de la Force Aérienne au cimetière de Bruxelles, où sont inhumés les aviateurs militaires belges tombés pendant la guerre 1940-1945. Le président du comité de la pelouse, président des Vieilles Tiges de l'Aviation belge y accueille le Commandant de la Composante aérienne des Forces armées.
Le 10 mai 1940, premier jour de la guerre, le lieutenant aviateur Etienne Dufossez abat un avion allemand mais hélas est descendu à son tour, victime de son courage.
Pendant la guerre, sa maman, madame Dufossez-Van Haelteren, tante d'un bourgmestre de Bruxelles, se dévoue en faveur des œuvres de l'aviation et attache une sollicitude particulière aux veuves et orphelins d'aviateurs ainsi qu'aux épouses et enfants des aviateurs passés en Grande-Bretagne.
Dès après la guerre, elle eut l'idée, en souvenir et en mémoire de son fils, de créer une pelouse d'honneur pour y faire reposer tous les aviateurs militaires belges tombés pendant la guerre 1940-1945.
Son idée rencontra beaucoup de sympathie, mais la réalisation de son vœu se heurta à maintes difficultés. Le lieutenant-général Duvivier contacté lui répondit que toutes ses démarches n'avaient pu aboutir. Monsieur Maréchal, avocat, approché à son tour, lui fit savoir que le projet n'était pas réalisable et qu'elle devait renoncer. Finalement, elle en parla au lieutenant-général aviateur baron Wahis, ancien de 1914-1918 et invalide ainsi qu'à son fidèle secrétaire, monsieur Wuyts, aviateur invalide, prisonnier politique, secrétaire du home des Ailes brisées de Belgique. Ils se rendirent chez le ministre des Affaires intérieures qui leur fit savoir que leur demande ne pouvait être agréée car les Services d'inhumation déjà consultés avaient repoussé les demandes introduites
Avec un louable entêtement, monsieur Wuyts alla trouver le responsable des services d'inhumation, Monsieur Rommel, qui lui dit immédiatement que cette pelouse était impossible à réaliser car les autres Armes pouvaient également revendiquer la création d'une pelouse d'honneur. Monsieur Wuyts lui répondit simplement qu'aucune autre Arme que l'aviation ne pouvait demander une pelouse d'honneur étant donné que seuls les aviateurs n'avaient cessé de se battre toute la guerre. Il ajouta que les aviateurs constituent une grande famille comme il n'en existe dans aucune autre Arme. Ces arguments convainquirent monsieur Rommel qui donna son accord de principe pour la réalisation de la pelouse.
Fort de cet appui, le général Wahis, le capitaine aviateur Delcour du Service des Relations publiques de l'Etat-major de la Force Aérienne et monsieur Wuyts demandèrent une nouvelle audience chez monsieur Mundeleer, ministre des Affaires intérieures qui à son tour donna son accord pour la création de la pelouse d'honneur.
A ce moment tout s'est mis en route. Un comité d'honneur et un comité exécutif furent formés. Le comité d'honneur fut placé sous le Haut Patronage de Sa Majesté la reine Elisabeth et comprenait: le cardinal Van Roey, plusieurs ministres, des gouverneurs de province, le bourgmestre de Bruxelles, monsieur Van de Meulebroeck, le procureur général, Monsieur C. Pholien, les généraux aviateur Duvivier et Hiernaux, le colonel aviateur Lucien Leboutte, DFC et monsieur l'aumônier Cl. Boone
Le comité exécutif présidé par madame Dufossez comprenait le général aviateur baron Wahis, monsieur Albert Van Cottem, doyen d'honneur de l'aviation, le capitaine aviateur Charles Delcour, monsieur Jean Vandenbosch (*), aviateur militaire, grand blessé et architecte, monsieur César Bataille, aviateur de 14-18 et statuaire, monsieur Folie et, comme secrétaire, monsieur Henri Wuyts.
Mais il fallut trouver l'argent. Des galas furent organisés qui, grâce à l'appui de la Force Aérienne, rencontrèrent un grand succès et les bénéfices réalisés permirent l'achat d'une parcelle dans le cimetière de Bruxelles pour contenir 215 tombes.
Grâce aux démarches entreprises auprès du bourgmestre de Bruxelles et de mademoiselle Van Lynsele, échevine de l'Etat-civil, la parcelle devint propriété du comité de la Pelouse d'honneur.
Les plans furent dressés par monsieur Vandenbosch, architecte et monsieur Bataille, statuaire, fit la maquette du monument qui devait figurer comme emblème à la pelouse. Après approbation des plans, les travaux commencèrent.
Les tombes sont constituées chacune d'un caveau; les pierres qui constituent le monument furent achetées en France. Celui-ci représente bien ce qu'est l'âme de l'aviation et témoigne d'une grande envolée et d'une grande noblesse. La phrase célèbre prononcée par Churchill après la Bataille d'Angleterre y est gravée:
"Jamais dans l'histoire d'un conflit autant d'hommes ne durent autant de choses à si peu d'hommes"
Ainsi que sur le socle l'inscription:
"Alis fractis patris devotis"
Le rapatriement des corps inhumés en Allemagne et en Hollande eut lieu en 1948. Les 172 dépouilles inhumées au cimetière de la RAF à Blackbushe commença en 1949 à l'aide du 15 Wing de Transport Aérien. Le 20 octobre 1949, 57 corps avaient déjà été rapatriés. Les dépouilles inhumées en France revinrent à la Pelouse d'honneur le 5 septembre 1950 peu avant l'inauguration officielle de la pelouse qui eut lieu le 18 septembre 1950. 215 tombes, y compris celles symboliques des 31 disparus au combat s'y trouvent réunies.
Le discours d'inauguration fut prononcé par le colonel aviateur De Soomer, l'un des premiers aviateurs à avoir rejoint la Grande-Bretagne en 1940. Ses derniers mots furent:
"Héros de l'Aviation militaire qui dormirez dans cette terre sacrée votre éternel sommeil, protégez-nous et guidez-nous".
Les protagonistes de l'œuvre sont tous décédés mais ils eurent la sagesse de faire don de la Pelouse d'honneur à la Force Aérienne afin d'assurer la pérennité de ce haut lieu du souvenir. Une convention fut signée entre le chef d'Etat-major de la Force Aérienne, le lieutenant-général aviateur Ceuppens d'une part, le général Wahis et monsieur Wuyts d'autre part, le 15 avril 1966.
Avant son décès, monsieur Wuyts forma le vœu qu'après sa mort le président en exercice de l'association Les Vieilles Tiges de l'Aviation belge prenne sa succession pour représenter le comité fondateur. Ce souhait a été réalisé. Depuis lors, un comité de la Pelouse d'honneur de la Force Aérienne au cimetière de Bruxelles a été constitué.
Il comprend:
-
le président des Vieilles Tiges de l'Aviation belge;
-
le président de la Fraternelle des Anciens de la Royal Air Force et de la South African Air Force;
-
un représentant du commandant de la Composante aérienne des Forces armées;
-
et le secrétaire des Vieilles Tiges.
En 1996, le lieutenant-général aviateur Vanhecke, Chef d'Etat-major de la Force Aérienne chargea le lieutenant-colonel aviateur Alex Peelaers, chef du Service des relations publiques à l'état-major, de remodeler la pelouse. Les croix métalliques furent remplacées par des stèles en marbre beige de 75 cm de hauteur et 40 cm de largeur. Une attention particulière fut apportée à l'orthographe des noms et aux grades militaires à graver sur les stèles car des erreurs avaient été détectées sur les inscriptions figurant sur les croix métalliques.
Ces transformations furent exécutées en étroite collaboration avec le président des Vieilles Tiges de l'Aviation belge.
Après la suppression du service militaire obligatoire le 1 mars 1995, la Force Aérienne rencontra de plus en plus de difficultés pour assurer l’entretien de la pelouse. La réorganisation des Forces Armées intervenue en 2000 compliqua encore le problème. Afin de trouver une solution à cette situation, le président des Vieilles Tiges de l’Aviation belge adressa une demande à monsieur le Ministre de la Défense pour que la pelouse soit reconnue comme cimetière militaire. Cette reconnaissance fut accordée en 2005. Depuis lors, la Pelouse d'Honneur est inclue dans l’entretien des cimetières militaires belges confié par contrat annuel à une société de jardinage.
(*) Monsieur Jean Vandenbosch était en 1940 sous-lieutenant de réserve, affecté en qualité d'observateur à la 5/III/3Aé. Le 11 mai, il faisait équipage avec le capitaine Glorie, pilote du Fairey Battle, pour la mission de bombardement du pont sur le canal Albert à Vroenhoven. Au second passage, l'avion étant désemparé, Glorie lui donna ordre de sauter. L'avion était à ce moment là à 500 pieds. Vandenbosch fut grièvement blessé à l'atterrissage.
Le capitaine aviateur Glorie est inhumé à la rangée N° 1, tombe N° 16.
Liste des aviateurs inhumés
Rangée 1
Tombe | Nom | Grade | Date de décès | Remarque |
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 - 30 31 32 |
de JARDIN, J.-P. FORESTER, K. BUYENS, J. HUENAERTS, F. LÉONARD, L. VAN AERSCHOT, A. BRÉBART, H. DUFOSSEZ, Z. BREL, A. DRUINE, G. VAN UFFEL, A. DETHIER, R. VANDERBECKEN, D. VAN, F. ROBECYN, E. GLORIE, A. MOENS, A. DELVIGNE, F. PIRLOT, A. VAN HAM, J. CRABUS, A. DEBAY, H. BAILLY, H. DE GREEF, J. KEULEERS, M. CHRISTIAENS, J. de THBAULT de BOESINGHE, J. de HEMPTINNE, B. HENRY de la LINDI, P. - HUBERT, P. BOUTE, F. RENARD, M. |
Sgt Capt SLt Adjt Lt Sdt Sdt Lt SLt SLt Adjt Capt Sgt Sdt Lt Capt Sgt Adjt1Cl Sgt Sdt Sgt 1Sgt Sgt Sgt Capt Sdt Capt Maj Capt - SLt Lt Lt |
02.03.1940 06.03.1940 18.04.1940 02.05.1940 10.05.1940 10.05.1940 12.05.1940 10.05.1940 10.05.1940 10.05.1940 10.05.1940 10.05.1940 10.05.1940 10.05.1940 10.05.1940 11.05.1940 11.05.1940 11.05.1940 11.05.1940 10.05.1940 18.05.1940 23.05.1940 23.05.1940 23.05.1940 23.05.1940 23.05.1940 25.07.1940 05.05.1942 31.05.1943 06.06.1943 13.11.1944 25.12.1944 |
- - - - - Non PN Non PN - - Médecin - - Non PN Non PN Non PN - - - - Non PN - Non PN - - - Non PN - - Fusillé Citadelle Liège - - - |
Rangée 2
Tombe | Nom | Grade | Date de décès | Remarque |
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 |
BERNIER, G. BLANKSTEIN, M. AMEYE, E. BALASSE, M. RENSON, L. VANDERPERREN, J. LALOUX, M. PETRISSE, A. DEFOSSE, L. BUCHIN, M. PHILIPPART, J. DOUTREPONT, G. van den HOVE d’AERTSENRIJCK KIRKPATRICK, J. JOTTARD, A. de CANNAERT d’HAMALE, R. VAN WAEYENBERGHE, A. LOEWENSTEIN, R. HYNDERICK de THEULEGOET, R (Chevalier) de HEMRICOURT de GRUNNE (Comte) del MARMOL (Baron) DUPRET de BECO, G. SAINT-MARD, J. DENEYS, J.-A. OFFENBERG, J. van de WALLE de GHELCHE LEY, J. DECLOEDT, J. CONARD, F. WINTERBEEK, E. HANSEZ, J.-L. LIVYNS, G. SCHROBILTGEN, R. RAES, M. DELATTE, J. de SPIRLET, F. d’URSEL, J. (Comte) MENU, X. ORTMANS, Chr. CHARLIER, M. |
Sdt Lt 1Sgt Capt LtCol Capt 1Sgt Lt Sgt SLt Lt Capt Capt SLt SLt SLt SLt Lt Lt SLt Capt SLt Lt OLt Capt 1Sgt Lt SLt Lt Lt Adjt SLt Capt 1Sgt 1Sgt Capt Lt Lt Lt Capt |
24.05.1945 04.11.1945 06.11.1944 23.01.1945 18.11.1944 25.12.1944 19.04.1945 19.04.1945 01.08.1940 15.08.1940 25.08.1940 15.09.1940 15.09.1940 09.10.1940 27.10.1940 01.11.1940 10.03.1941 29.03.1941 13.04.1941 21.05.1941 03.07.1941 03.07.1941 22.07.1941 22.10.1941 22.01.1942 08.02.1942 09.02.1942 15.03.1942 08.04.1942 23.05.1942 01.06.1942 01.06.1942 04.06.1942 13.06.1942 19.06.1942 26.06.1942 07.08.1942 10.08.1942 01.04.1943 27.08.1942 |
Non PN - - - - - - - - - - - - Disparu Disparu - Disparu - - Disparu - - - - - Disparu - - - - Disparu Disparu Disparu - Disparu - Disparu Disparu - Disparu |
Rangée 3
Tombe | Nom | Grade | Date de décès | Remarque |
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 |
DOPERE, R. DYON, T. JANSSENS de VAREBEKE, W. FLOHIMONT, L. de la BASTITA, H. PLAS, E. van ZUYLEN van NIJEVELT, E. (Baron) VANNESTE, M. WELLEKENS, J. KLEINBERG, G. EVRARD, Ch. GRAWELS, M. NOIZET, J. JEANMART, A. VAN HECKE, A. STENUIT, R. EVRARD, P. SOORS, M. de HEPCÉE, M. VAN DEN BROECK, A. DAIX, G. BELPAIRE, R. POUBLON, J. LAMQUIN, F. GÉRARD, J. CORTHAUT, A. DETAL, Ch. DEHASSE, R. BACKAERT, J. SCUVIE, D. DELGOUFFRE, R. NEYS, A. QUENON, A. SOESMAN, P MALCHAIR, G. CLOSON, R. VANNERUM, J. VENOESEN, F. HERREMAN, A. ALEXANDRE, R. GONAY, H. MICHIELS, A. SEGHERS, E. de THEUX de MEYLANDT et MONJARDIN, P. MERTENS, R. PAQUOT, A. WEYENBERG, J. MARCHAL, J. |
Lt Adjt Lt SLt SLt Capt SLt SLt SLt Lt Sgt 1Sgt SLt SLt Lt 1Sgt Lt Lt SLt Adjt Lt Sgt Cpl Lt Lt SLt Lt Capt Sgt Lt 1Sgt Lt Sgt Capt Capt Sgt Sdt Capt Lt Capt Maj Capt Capt Lt 1Sgt Lt Sgt Lt |
23.10.1942 26.10.1942 18.12.1942 22.01.1943 29.01.1943 28.03.1943 06.04.1943 30.04.1943 19.05.1943 22.06.1943 24.06.1943 11.07.1943 22.08.1943 23.09.1943 12.10.1943 22.10.1943 04.11.1943 10.11.1943 13.11.1943 02.01.1944 04.01.1944 22.01.1944 18.01.1945 28.01.1944 30.01.1944 21.02.1944 23.03.1944 24.03.1943 12.04.1944 30.04.1944 05.05.1944 05.05.1944 05.05.1944 11.05.1944 16.05.1944 16.05.1944 29.05.1944 06.06.1944 08.06.1944 10.06.1944 14.06.1944 16.07.1944 26.07.1944 11.08.1944 11.08.1944 13.08.1944 09.09.1944 01.11.1944 |
- Non PN Disparu Disparu - Disparu Disparu Disparu - Disparu - - - - - - Disparu Disparu Disparu Disparu Disparu - Non PN - - - - Disparu - - - - - - - - Non PN Disparu - Disparu - - - Disparu Disparu - - - |
Rangée 4
Tombe | Nom | Grade | Date de décès | Remarque |
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10* - 11 12* - 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46* - 47* - 48 49 50 51 52 53 54 55 56 |
MOREL, M. MAYNE, A. NINANE, A. ANDRÉ, E. SMOOLENAERS, P. VANMELCKEBEKE, A. MARIEN, E. BONNEWIT, J. SERRUYS, R. RICHELET, A. COURTOIS, J OBERNECK, J. GROENSTEEN, C. GROENSTEEN, J. POST, M. STASSIN, A. VAN MASSENHOVE, L. VERCAMER, M. STEYLAERTS, L. LEBLANC, V. VAN ARENBERGH, L. DELBROUCK, R. HENRION, L. D’HAES, M. FEYTEN, E. GOLDSMIT, H. HENRI, W. HUYNEN, H. PARTHOENS, R. TAYMANS, H. van den WERVE de VORSELAERE, L HAVET, M. MARIEN, L. WAGNER, R. DANCOT, G. ZEGERS, J. POTIER, D. DUCHESNE, G. SANS, M. HANCHAR, Ch. de HEPCÉE, Ch. DE BROCK, T. ROELANDT, R. ORTMANS, V PICARD, H. GÉRARD, R. DEFRAIGNE, Ch. CORBISIER, R. PIEN, H. TEDESCO, Y. DEFFONTAINE, Chr. BIVER, F HUBERT? Ch. LEBORGNE, E. DEFFET, F. COPPENS, A. QUENON, A. BRICHARD, Ch. HAGICO, M. MASSAR, A |
SLt Lt Capt SLt 1Sgt 1Sgt Sgt Sgt Lt 1Sgt 1Sgt SLt Sgt Adjt 1Sgt Sgt Capt 1Sgt Lt Lt Lt Kapt Lt SLt OLt Lt Capt Lt SLt Lt Adjt Sdt Sgt SLt Adjt Adjt Maj Lt Lt Capt Maj Lt Capt Capt Capt Capt Capt SLt Adjt SLt Lt SLt Sgt Adjt 1SgtMaj Sgt Lt Lt Lt Lt |
11.11.1944 24.11.1944 24.11.1944 06.12.1944 11.01.1944 09.02.1945 22.05.1945 24.02.1945 05.03.1945 23.05.1944 - 08.03.1945 16.09.1944 20.04.1945 28.04.1945 28.04.1945 28.04.1945 28.04.1945 08.05.1944 27.05.1943 09.08.1945 03.09.1945 29.01.1944 29.04.1943 18.04.1942 03.11.1944 22.03.1945 22.03.1945 09.12.1944 28.11 1944 03.02.1945 19.05.1940 25.09.1941 14.05.1943 28.12.1943 03.01.1944 11.01.1944 30.01.1944 07.06.1944 13.06.1944 05.07.1944 15.07.1944 26.08.1944 - 25.03.1944 18.12.1940 24.03.1945 15.06.1942 19.12.1942 14.06.1942 27.12.1942 18.07.1942 06.06.1943 09.11.1943 23.12.1942 27.04.1942 06.03.1944 29.12.1944 11.12.1943 16.03.1944 |
- - - Disparu - - - - - - - Disparu - Voir article *** - - - - Disparu - - - - - - - - - - - - Non PN - Disparu - Disparu Fusillé - - - - Disparu - - Fusillé (**) - - - - Disparu - Disparu - - - Non PN Non PN Non PN Disparu - |
Rij 5
Graf | Naam | Graad | Datum overlijd. | Opmerking |
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 - 13 14 15 16 17* - 18 19* - 20* - 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 - 32 |
COCHET, Y. DEMOULIN, R. HARTOG, R. ROLIN, Y. JACQUES-HOUSSA, P. van RIEL, Z. DE LEENDER, M. FOSTIER, Chr. VERBRAECK, D. WILMET, R. JANSSENS, G. JOOSENS, V. BORISEWITZ, O. EID, G. EID, A. REUTER, G. PARMENTIER, R. SALMON, R. MENKES, E. CAMPION, L. CAMMAERTS, C. SCHMITZ, C. MEERT, G. SEPTROUX, R. LENEL, H. DE DONCKER, A. MAKA, J. SCHAUS, H. TIXHON, W. MARTENS, M. HAINAUT, R. DETOBEL, J. GAREZ, R. BUDIE, M. BOSSIROY, E. |
Capt Maj 1Sgt Lt Lt Capt SLt Adjt SLt Capt SLt Sgt SLt Lt Adjt SLt Adjt SLt Capt 1SgtMaj 1Sgt Lt Cdt Sgt 1SgtMaj 1SgtMaj 1Sgt Adjt 1Sgt Cdt Cpl Cpl Cpl 1Sgt Lt |
05.04.1943 06.04.1944 15.08.1944 21.10.1944 27.07.1943 07.11.1943 17.01.1941 02.02.1943 22.11.1941 28.04.1943 07.11.1943 22.02.1944 16.07.1942 09.11.1944 15.05.1944 19.05.1941 27.07.1943 06.06.1944 02.08.1943 1944 15.03.1944 26.08.1944 08.02.1945 02.03.1945 01.02.1942 17.04.1945 18.06.1944 31.08.1941 28.05.1944 13.03.1945 - 18.02.1944 12.11.1940 08.04.1945 - 17.03.1945 |
- Disparu - - Disparu - - - - - - Elève pilote Non PN - - Dispau Disparu - - - Disparu - Non PN Disparu - - Non PN Non PN Non PN Non PN - - Disparu Elève pilote Elève pilote |
(*) Tombes contenant 2 dépouilles
(**) Le Capitaine Picard fut fusillé par la Gestapo à la prison de Görlitz après son évasion du Stalag Luft II de Zagan en Basse -Silésie le 25.3.1944.
Zagan est maintenant une ville polonaise, Voïvodie de Lubusz.
(***) Jacques Groensteen, (voir article: “ Back home 58 years later”)
Nombre de tombes: 208
Tombes contenant deux dépouilles: 7
Tombes portant le nom d'un disparu: 43
PN: 147
Non PN: 25
Total inhumés et disparus: 215
Monument à la mémoire des aviateurs morts en service commandé après la première guerre mondiale
Ce monument, érigé sur le champ d’aviation d’Evere, fut inauguré le 28 septembre 1936 par le Colonel Aviateur De Smedt, commandant de l’Ecole d’Aéronautique. A la suite de l’affectation des terrains du champ d’aviation à d’autres usages, le monument dut être déplacé et fut reconstruit dans le quartier Roi Albert I en 1978. Il fut solenellement réinauguré le 12 octobre 1980 au nouvel emplacement par le Lieutenant-Général Aviateur De Smet, Chef d’Etat-Major de la Force Aérienne.
A l’origine, le monument contenait un livre d’or reprenant la liste de toutes ces victimes du devoir. Ce document disparut au cours de la seconde guerre mondiale et ne fut jamais retrouvé.
Face à l’impossibilité de reconstituer sans erreur la liste originale et surtout afin de donner à ce monument une signification sans limite dans le temps, il a été décidé de ne plus y sceller de martyrologe, qui ne pourrait malheureusement jamais être qu’incomplet, et de dédier anonymement cette stèle à tous nos frères d’armes morts en service.
Suite à la réaffectation du Quartier Roi Albert I, le monument fut de nouveau déplacé et installé sur la Pelouse d'Honneur de la Force Aérienne au cimetière de Bruxelles en 2004.